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历史上的厦门大学天文学系（1927－1930）
                                                                                     ――兼纪念余青松先生
 
罗舒    卢炬甫
（厦门大学天文学系  厦门361005）
 
摘要    历史上的厦门大学天文学系是我国最早的天文学系之一，由余青松先生担任系主任。这是我国现代天文学史上的重要一页。
 
关键词  天文学史，厦门大学天文学系，余青松
中图分类号：      文献标识码：
 

1. 引言

 
厦门大学于2012年11月26日复办天文学系，成为继南京大学、北京师范大学、北京大学、中国科学技术大学之后，我国现今设有天文学系的第5所大学。    
之所以称“复办”，是因为厦门大学于1927年9月曾经设立天文学系，但于1930年9月停办，前后只有3年。大约由于存在时间很短，且年代较早、史料散失，历史上的厦门大学天文学系现已鲜为人知。余青松先生创建紫金山天文台的伟绩值得后人敬仰，而他在此之前曾是厦门大学天文学系首任主任的史实也应该被记取。
 

2. 相关背景

        上世纪初期的中国，清王朝的覆灭标志着漫长封建社会的终结，五四运动举起了“民主”和“科学”的旗帜。但是，国家没有统一，军阀在割据和混战，欧洲列强和日本亡我之心不死、仍在步步进逼。在这种希望与危机并存的关头，一批清朝末年或中华民国初年出国的留学生陆续学成归来，他们与国内的志士仁人一起，试图以发展教育和科学来使祖国复兴。
这些海归学子中，有我国现代天文学的前辈高鲁、蒋丙然、余青松、张钰哲、陈遵妫等，他们都是福建人。这在我国天文学史上颇为引人注目、但又并非偶然。我国近、现代史上首先睁眼看世界的精英人物中，林则徐、严复、陈嘉庚等也都是福建人。这大约是由于福建人有敢于出洋冒险的传统，也与福建是清末洋务运动的重要基地有关。
在这样一个大背景下，我国最早的几个大学天文学系幼苗破土而出。1917年，济南的齐鲁大学首先创建天文算学系；1927年初，广州的中山大学将数学系改为数学天文系（这两个系中的天文学部分后于1952年合并成为南京大学天文学系）。厦门大学设立天文学系，晚于齐鲁大学，也略晚于中山大学。
我们现在能找到的有关当时厦门大学天文学系的最早文献，是1929年4月6日即厦门大学8周年校庆时编印的《厦门大学八週纪念特刊》 [1] 。本文中的原始资料主要取自这一珍贵文献。
 

3. 厦门大学校主陈嘉庚和第二任校长林文庆

        厦门大学是陈嘉庚先生于1921年创办的。嘉庚先生倾资办学的高尚品德和 彪炳业绩，是我国史上空前的，迄今也无第二人可比。厦门大学和同由嘉庚先生创办的厦门集美学村各专科学校（现已合建为集美大学）、厦门集美中学、厦门翔安一中的师生均尊称他为“校主”。
文献[1]的“本校经费”一节里这样写道：“本校经费，向称宽裕，以校董陈嘉庚先生之热心教育，慨捐钜款，历年接济之款项，常较多于所允许之数”；然后列出1921年1月至1929年2月这8年的经费收支，收入合计2853582元，其中陈嘉庚捐款2641336元，占了92.56%；支出合计2850762元，量入为出、收支平衡、略有节余，亦堪称道。
林文庆先生是一位传奇式人物，一生多彩多姿。他也是福建籍人，1869年生于新加坡，少年时父母双亡；1887年作为第一个获得英国女王奖学金的中国人赴爱丁堡大学攻读医学，成为名医；回新加坡后创办第一所女子学校，曾任新加坡立法院议员；后加入同盟会，1912年应孙中山先生电召回国，任孙先生的秘书和医生，又任中华民国临时政府内务部卫生司司长和外交部顾问；曾创建新加坡华人商业银行，是新马华人金融业的先驱；还引种巴西橡胶到南洋种植成功，被陈嘉庚先生尊为“南洋橡胶之父”，嘉庚先生就是在他影响下开始经营橡胶业，二人从此结下不解之缘。
1921年7月，林文庆先生接受陈嘉庚先生的聘请，出任厦门大学第二任校长，至1937年厦门大学改为“国立”时卸任而返回新加坡；1957年去世，遗嘱将他五分之三的遗产和在厦门鼓浪屿的故居捐献给厦门大学。
林文庆先生担任厦门大学校长16年之久，是厦门大学历史上任职时间最长的校长。位于厦门岛上荒凉一角的厦门大学能成为当时规模宏大、学科齐全、全国闻名的“南方之强”，林先生功不可没。创建天文学系，在林先生对厦门大学的诸多贡献中也许只是并不算很大的一桩。
 

4. 厦门大学天文学系的创建和首任主任余青松

 
文献[1]“理科概况”一节里明确记载：“十六年（即1927年）九月，复添
一天文系…现本校理科，计设有算学、天文、物理、化学、植物、动物、地质等七系。”
文献[1]还有多处讲到天文系及与之相关的天文台、气象台：

  • “并拟建筑一完备之天文台，一俟筹有的款，即可兴工…”

  • “十六年十一月黄廷元先生捐款一万元，为本校建筑天文台之用。”

  • “其余如图书馆、天文台，业已筹备就绪，不久即将兴工。”

  • “十七年（即1928年）四月十三日向Carlowity Co. 购天文台仪器。”

  • “天文系附设气象台一所，每日测记气象三次，与北平青岛上海等处天文台彼此交换所得结果，以为互相考证之用。”

  • “该系（指天文系）所有仪器等，在天文台建筑未竣工以前，暂置于化学院三楼气象台内。”

  • “天文系虽成立未久，但仪器方面，亦颇可观，其中如四吋径之天文望远镜、浑天仪、太阳系自转公转表示仪器等，亦均为贵重之器。”

  • “气象台内…尚有口径四吋之天文望远镜一架，除供天文系学生实验外，兼作窥视天象之用。”

可见当时（截至1929年4月）的情况是，天文系已经设立；天文台已在筹建，并购置了一些仪器，但没有动工兴建；气象台则已在工作。
主持这一切的是谁呢？文献[1]在“气象台概况”一节里写道：
“十六年秋聘请余青松先生担任本台筹备主任，余氏系美国加利福尼亚大学天文物理博士，曾发明一种以光带测量恒星距离之新方法，对于天文一科，造诣颇深，本台深庆主持得人…”（这里的“光带”应是光谱）；
        在介绍学校教职员时，首先是包括气象台在内的直属机构的“职员一览”，其中写有：
“余青松，气象台主任，美国海里大学（应为里海大学，Lehigh University）土木工程师，比司堡大学（现常译为匹兹堡大学，University of Pittsburgh）理科硕士，加利福尼亚大学天文物理博士，毕业后聘为加利福尼亚立克天文台（现规范译为利克天文台，Lick Observatory）研究侣二年”（这里的“研究侣”，我们猜想是Research Associate；但据里海大学的著名校友介绍 [2] ：“Dr. Yu was a research scientist at the Berkley Observatory before he was appointed a full professor at Xiamen University in 1927”，余先生是Research Scientist，不过其中的Berkley Observatory是Lick Observatory之误）；
        然后在“理科教员一览”里写有：
“余青松，天文系主任，天文学正教授，见职员表”。
以下一段关于余青松先生的资料取自文献[3]：
余青松，1897年9月4日出生于福建同安（今厦门市同安区）。1918年赴美国宾州里海大学攻读土木工程学，1921年获学士学位。1922年到匹兹堡大学攻读天文学，完成了“天鹅座CG星的光变曲线和轨道”的硕士论文。随即到利克天文台做研究，对91颗恒星作分光光度测量，后被评价为恒星能量分布研究中的里程碑式工作；提出一种新的测定A型星绝对光度的光谱方法，后被称为“余青松法”；1926年获加利福尼亚大学 Berkeley 分校博士学位，学位论文题目是“ On the Continuous Hydrogen Absorption in Spectra of Class A Stars” 。
余先生于1927年9月学成回到家乡时是30岁整，风华正茂。上述厦门大学天文系建设、天文台筹建和气象台运转的工作，正是他在主持。此外，他在厦门大学继续自己的天文学研究，1928年在China Journal of Science & Arts第8卷第4期上发表过题为“ Finding the Distances of Stars with the Spectroscope”的 论文。他还参加了一些国际学术会议，《申报》1928年6月3日第12版登有：“厦门专电：厦大教授余青松，奉大学院派，出席七月五日在荷兰开会之国际天文学会”；该报1929年4月21日第9版登有：“厦大天文系主任余青松，定二十一日附轮赴暹罗，参与世界观察五月九日日蚀，并赴巴达维亚铣（十六日）四届太平洋科学会议”。
《申报》所载的第四届太平洋科学会议，于1929年5月16－25日在印度尼西亚的万隆召开。余先生在会议期间的5月20日和会后的5月29日，曾两次去了爪哇岛上的茂沙天文台（Bosscha Observatory），回国后写了一篇详细的考察报告 [4] ，其中写道：“凡欲建立一设备完善，又适于研究之小天文台，应以茂沙为模范焉”。这应该就是他对厦门大学天文台的设想。
但是，除了这些很有限的资料外，我们无从了解当年林文庆校长是如何知道余青松先生、如何聘请他、在他应聘到来后又如何共事；我们也不知道当时的天文学系是否还有余先生以外的教员，我们甚至猜想这个系根本就没有招收过学生。余先生对厦门大学天文学系的建设一定是有宏图在胸，由上述关于茂沙天文台的考察报告可见一斑；但是他没有来得及施展，因为他在厦门的时间太短了，还不到两年就离开了。
 

5. 余青松的离开和厦门大学天文学系的停办

        1928年2月，设在南京的中央研究院天文研究所成立，高鲁先生出任首任所长，并立即致力于筹建该研究所的天文台；但是，同年底，他被国民政府委派为驻法国公使。经他向中央研究院院长蔡元培和总干事杨杏佛推荐，余青松先生于1929年7月从厦门来到南京，成为天文研究所第二任所长，并立即着手建造紫金山天文台，历时5年而于1934年9月1日落成（后发展为今日之中国科学院紫金山天文台）。余先生以其天文学和土木工程学的双重功底，亲历亲为，主持建成了中国人自己的第一座现代化天文台，也是当时东亚最好的天文台；这一美轮美奂的建筑群后来被列为全国重点文物保护单位。
当年也曾参加紫金山天文台建造的陈遵妫先生，在他的名著《中国天文学史》中写道 [5] ：
“ 公元 1927 年余青松回国后，在厦门大学任天文学教授两年，曾计划 …… 建天文台。 ”
“ 南京紫金山天文台的赤道仪室，就是用他在厦门大学拟草的天文台图样。 ”
余青松先生关于厦门大学天文台的蓝图，经过转移和放大，终于在紫金山上实现了。
紫金山天文台建成不久，日寇入侵，南京沦陷，余青松先生和天文研究所迁到昆明。他和同仁们在那样困难的条件下，竟能于1939年春在昆明东郊的凤凰山又建起一个新天文台，即中央研究院天文研究所凤凰山天文台（后发展成为现在的中国科学院云南天文台）。余先生一人主持创建一个大学天文学系和两个天文台、并留下一个全国重点文物保护单位，这样的功绩，在我国现代天文学史上实属罕见。
余先生于1941年初离开中央研究院天文研究所，于1947年再度出国，并且再也没有回来（据说中华人民共和国成立后，中国科学院领导曾指示邀请余先生回国工作）。他出国后曾任职于加拿大、美国的多所大学，1967年从胡德学院（Hood College）退休，1978年在美国马里兰州辞世。（以上三段资料均取自文献[3]）
国际同行记得余先生对天文学事业的功绩。例如，余先生是英国皇家天文学会的第一位中国籍会员；胡德学院将1967年的年鉴“试金石（Touchstone）”特别献给余先生；美国哈佛天文台（余先生也曾在那里工作）于1987年将新发现的第3793号小行星命名为“余青松星”。
对厦门大学来说，余先生1929年7月的离开是重大损失。据《厦门大学校史》（第一卷）附录的大事记 [6] ，天文学系于1930年9月停办；这个记载应该是合理可信的，但我们没有找到其原始出处。
聊可补充的是，余先生离开后的厦门大学，一段时间里仍有天文学的余脉可寻：

  • 还在努力筹建天文台。1930年3月20日的《国立中山大学日报》刊登了一篇题为“厦门大学调查本校天文台”的文章，文中称：“福建厦门大学原设有气象观测台一所；现闻本校建有天文台，设置完备；特于昨日备附调查表随函送校，请照填复，藉资参考等词前来；闻本校昨已将表转发天文台主任张云查照填送云。”我们不知道是谁在余先生之后主持此事，只知道厦门大学天文台还是未能建成。

  • 还在开设天文学或与之相关的课程。1930年度厦门大学各系的课程表中[6]，数学系选修课有“天体力学”和“普通天文学”，物理学系选修课竟有当时绝对是最前沿学科的“相对论”。我们也不知道那些可敬的任课教师的姓名。该课程表后附有说明：“天文系因初办未列入其中”；我们由此猜测，天文学系没有独立招收过学生。

  • 培养出了一些杰出的天文学人才，例如：

李鉴澄（1905－2006），1925年考入厦门大学数学系，就读期间选修了天文学课程，1929年毕业后留校任教。他是余青松先生嫡传、并且很赏识的弟子。经余先生举荐，他也到了南京的中央研究院天文研究所，参与了紫金山天文台创建的全过程；后来对建设昆明凤凰山天文台、北京天文馆和长春等地的地震台也做出过重要贡献。他在七十余年的学术生涯中取得了很多天文学研究成果，还非常重视普及天文学知识，是新中国第一本天文学科普刊物《天文爱好者》的首任主编。他享年101岁，是我国近、现代天文界的首位百岁老人。
刘朝阳（1901－1975），1923年入厦门大学教育系，兼攻数学、物理、天文诸科。他曾在中山大学、清华大学、燕京大学、贵阳师范学院、四川华西大学、同济大学、南京大学、江西大学任教，还曾任青岛观象台研究员、抗战时内迁昆明的北平研究院研究员等。他是最早向国内介绍爱因斯坦相对论的少数几位学者之一，于理论物理和天文历法造诣颇深，英国学者李约瑟编著的《中国科学技术史》第四卷《天学》附录了他的“史记天官书考”、“殷历质疑”、“年代学”等论著12篇。
 

6. 结语

    
        厦门大学天文学系从1930年停办到2012年复办，中断了82年。其间的厦门大学和全中国一样，也经历了沧桑巨变。1937年，抗日战争全面爆发，刚刚接替林文庆先生出任厦门大学校长的萨本栋先生（也是福建人）率领全校师生员工，赶在1938年日寇侵占厦门之前，迁到福建西部的山城长汀。部分图书和仪器设备也运抵长汀，其余存于鼓浪屿、漳州、龙岩等处。仅此一劫，对文献资料造成的损失可以想见。有关厦门大学天文学系的历史资料，现在已是很难寻觅了，因而这个系诞生后那三年的种种细节，现在已经显得模糊不清。但是，厦门大学曾经建有我国最早的天文学系之一，余青松先生是这个系的首任主任，这两点基本事实是确凿无疑的。
 
致谢  苏洪钧、刘炎二位先生仔细阅读了本文初稿并提出许多重要的改进意见，还提供了有关余青松先生的许多宝贵资料。
 
参考文献
 
[1] 厦门大学八週纪念特刊，1929年4月6日编印（厦门大学图书馆现有电子影印版可供调阅）
[3] 刘炎，余青松――紫金山天文台的建造者，2012年11月27日在厦门“我国天文人才队伍的现状与发展战略研究论坛”上的报告
[4] 余青松，爪哇茂沙天文台一瞥，中国天文学会会报， 1930 年第 7 期，第 119 页
[5] 陈遵妫，中国天文学史，第四册，上海人民出版社， 1989 年 11 月，第 1891 页
[6] 厦门大学校史（第一卷， 1921-1949 ），洪永宏编著，厦门大学出版社， 1990 年 10 月